HALO SPORT – Lolos perempat final dan kemudian menyingkirkan Thailand di semifinal mengantarkan Indonesia ke final kejuaraan beregu campuran BNI Badminton Asia Junior Championships 2023.
Di laga puncak yang digelar di GOR Amongrogo, Yogyakarta, Selasa (11/7/2023), Indonesia menantang Jepang.
Indonesia tampil mengesankan dalam perjalanan menuju puncak di kejuaraan beregu campuran yang menggunakan format Piala Sudirman.
Setelah mengalahkan China di penyisihan grup, Indonesia kemudian menghentikan perlawanan India 3-1 di perempat final, Senin, 10 Juli 2023 pagi WIB.
Ganda putra Muhammad Al Farizi/Nikolaus Joaquin menjadi penentu kemenangan Indonesia setelah mengalahkan Divyam Arora/Mayang Rana 21-10 15-21 21-12.
Sedangkan ganda campuran Adrian Pratama/Felisha Alberta Nathaniel Pasaribu membuka kemenangan setelah menaklukkan Tanakorn Meechai/Fungfa Korpthammakit 21-13 21-15.
Pasangan Al Farizi/Joaquin menjadikan Indonesia unggul 3-1 setelah Ruzana yang menggantikan Mutiara Ayu Puspitasari menyerah di tangan Rakshitha Sree Santosh Ramraj 18-21 21-10 21-23.
Diturunkannya Ruzana menjadi bagian dari strategi Indonesia dengan mengistirahatkan Mutiara. Pasalnya bila lolos dari hadangan India, mereka masih harus bertanding lagi.
Saat tampil di semifinal melawan Thailand, Mutiara yang kemudian turun di tunggal putri. Hasilnya, Mutiara mampu menjadi penentu kemenangan.
Di partai ketiga setelah Indonesia unggul 2-0, Mutiara berhadapan dengan Saranporn Sombutwatthananukool.
Lewat pertarungan ketat tiga gim, Mutiara menang 21-17 7-21 18-21 selama 51 menit. Indonesia pun unggul 3-0 dan di final menghadapi Jepang.
Mutiara mengungkapkan perasaan suka cita atas kemenangan yang menjadi penentu lolosnya tim ke final.
Apalagi, dirinya sempat merasakan tekanan setelah kekalahan dari Xu Wen Jing saat Indonesia melawan China di penyisihan grup.
“Perasaan saya campur aduk dengan kemenangan ini. Saya sempat tidak percaya diri dan punya tekanan karena tak bisa memaksimalkan kesempatan saat lawan China,” kata Mutiara.
Mutiara sendiri mendapat dukungan tiada henti rekan-rekannya dan penonton Yogyakarta yang hadir di GOR.
Dukungan mereka setidaknya menaikkan semangat dan moral Slovenia International 2021 inui menyelesaikan pertandingan.
“Saya berterima kasih buat rekan-rekan yang sudah memberikan dukungan totalitas buat saya. Sepanjang pertandingan saya memikirkan supaya bisa memberikan yang terbaik buat mereka yang sudah memberikan dukungan,” ujar Mutiara.
Di final, Indonesia bertemu lawan tangguh Jepang. Dalam perjalanan ke final, Jepang menyingkirkan China 3-1 di perempat final. Selanjutnya di semifinal, Jepang mengalahkan China Taipei 3-1.* (gon,HS-08)
