HALO SPORT – Israel Adesanya kehilangan sabuk juara kelas menengah Ultimate Fighting Championship (UFC) pada 10 September 2023.
The Last Stylebender, julukan Israel, secara mengejutkan dikalahkan Sean Strickland dengan angka mutlak.
Menurut jagoan asal Nigeria itu, Strickland memang pantas menang karena tampil lebih baik darinya.
’’Sekarang saya akan mengambil waktu untuk menjaga diri saya sendiri, dan saya tak akan bertarung dalam waktu yang lama,’’ ungkap Adesanya seperti dilansir dari Championat.
Meski ingin hiatus, dia belum mau pensiun.
’’Saya tak perlu membuktikan apa pun. Namun, saya tahu apa yang bisa saya lakukan dan apa yang bisa saya ubah dalam gaya hidup saya untuk membuat tubuh saya beradaptasi ke tempat yang seharusnya,’’ papar petarung berpaspor Selandia Baru ini.
Adesanya menegaskan bakal comeback sekitar tahun 2027.
’’Saya tidak pensiun, jadi tenanglah. Nantikan saya akan kembali pada 2027,’’ tandasnya.
Kendati sudah menyatakan bakal kembali, tak ada yang tahu pasti kapan Adesanya akan bertarung lagi.
Sebelum merambah UFC, Izzy, panggilan akrab Israel, berkiprah di ajang Kickboxing Glory.
Dia menguasai kickboxing, gulat, dan jiu-jitsu Brasil.
Rekornya di mixed martial arts (MMA) profesional adalah 24 kali menang dan tiga kali kalah.
Izzy (34) saat ini menempati peringkat pertama dalam daftar penantang divisi menengah UFC.
Di kelas menengah, dia hanya kalah dua kali.
Satu kekalahan lain terjadi ketika mencoba divisi berat ringan UFC. (HS-06)
