HALO SEMARANG – Meski hijrah ke PSIS setelah lepas dari PSMS Medan, proses naturalisasi gelandang asal Jepang, Shohei Matsunaga tetap jalan terus. Ari Nababan dari Northcliff Sport mengatakan, proses naturalisasi Shohei Matsunaga hingga kini masih dalam proses.
“Semoga dalam waktu dekat bisa selesai. Sehingga slot pemain Asia PSIS bisa diisi pemain lain. Kalau bisa sebelum kompetisi dimulai prosesnya kelar,” katanya usai menandatangani kontrak kerja Shohei Matsunaga bersama tim Mahesa Jenar, Minggu (31/3/2019).
Sebagai bagian dari agen Shohei Matsunaga, Ari menegaskan, proses naturalisasi tak akan berhenti meski pemain bersangkutan sudah lepas dari PSMS. “Saat ini proses administrasi masih berjalan. Shohei memang sudah lama bermain di Indonesia dan ingin menjadi WNI,” tegasnya.
Shohei Matsunaga sendiri mengaku sangat ingin membela Timnas Indonesia jika nanti proses naturalisasinya selesai. Keputusan untuk mengubah warga negara, karena dia merasa sudah nyaman tinggal di Indonesia. Apalagi pemain yang punya spesialisasi tendangan bebas ini sudah sekitar delapan tahun bermain di Liga Indonesia.
“Saya pertama main di Indonesia membela Persib, tahun 2011 lalu. Keluarga juga mendukung saya untuk proses naturalisasi ini,” katanya dengan bahasa Indonesia yang fasih.
Sementara CEO PSIS, Yoyok Sukawi mengatakan, proses naturalisasi ini yang membuat manajemen PSIS tertarik untuk mengontrak Shohei Matsunaga. Dipilihnya gelandang energik tersebut, untuk mengisi kelemahan di lini tengah PSIS. Matsunaga juga dinilai cocok dengan karakter tim yang dibesut Jafri Sastra. Apalagi dia sudah lama bermain di Indonesia.
“Shohei juga sudah lama bermain di Indonesia dan mengerti kultur liga di sini. JIka nanti proses naturalisasi rampung, tentu dia bisa didaftarkan sebagai pemain lokal. Dan ada satu slot pemain asing Asia yang kosong. Nanti kami minta Shohei mencarikan temannya dari Jepang yang bagus,” tegasnya.
Shohei Matsunaga merupakan pemain kelahiran Shizuoka, Jepang, 7 Januari 1989. Dia pernah bermain di beberapa klub papan atas Liga Indonesia, di antaranya Persib Bandung, Persiba Balikpapan, Persela, dan PSMS Medan. Dengan berlabuhnya Shohei ke PSIS, sekaligus menutup kebutuhan slot pemain asing Asia di tim Mahesa Jenar.(HS)