HALO SPORT – Cory Sandhagen menepis komentar miring tentang dirinya ketika menerima tawaran melawan Umar Nurmagomedov.
Duel di kelas bantam Ultimate Fighting Championship (UFC) itu bakal digelar 5 Agustus mendatang.
Beberapa orang mempertanyakan alasan dia menerima duel kontra Umar yang secara peringkat jauh di bawahnya.
Sandhagen (31) menghuni posisi keempat, sedangkan Nurmagomedov (27) di urutan ke-11.
Selain soal peringkat, Cory dinilai akan menjadi bulan-bulanan sepupu Khabib Nurmagomedov itu.
Namun, Sandhagen mengaku tidak takut menerima tantangan terberat ini.
Dalam pandangannya, Umar adalah petarung yang bagus, dan bisa menghadapi petarung asal Dagestan, Rusia itu merupakan sebuah tantangan tersendiri.
Sandhagen juga percaya diri dengan kemampuannya sehingga tak perlu takut.
’’Umar adalah petarung yang hebat dan saya tidak berusaha menjadi juara dunia jika saya bukan yang terbaik di dunia. Saya menerimanya karena saya seorang binatang buas,’’ ujar Cory seperti dilansir dari Sportskeeda.
Dalam dua laga terakhir Sandhagen sukses mengalahkan Marlon Vera dan Song Yadong.
Rekor totalnya di ajang mixed martial arts (MMA) profesional adalah 16 kali menang dan empat kali kalah.
Sementara Umar belum pernah kalah dalam 16 pertarungan profesionalnya.
Sandhagen menguasai kickboxing dan jiu-jitsu Brasil.
Adapun Nurmagomedov terkenal dengan kemampuan gulatnya. (HS-06)