HALO SEMARANG – Takaaki Nakagami akhirnya selamat dari ancaman pendepakan.
Pembalap asal Jepang itu meneken kontrak baru dengan Honda Racing Corporation (HRC) untuk MotoGP musim 2023.
Dengan kontrak baru ini, Nakagami akan menjalani musim keenamnya di kelas para raja sejak membuat debut pada 2018.
Rider 30 tahun ini kembali membela tim satelit LCR Honda Idemitsu.
Dia bakal mendapat tandem baru, yakni Alex Rins.
‘’Saya ingin mengucapkan terima kasih atas kepercayaan yang diberikan HRC dan Idemitsu,’’ ungkap Takaaki seperti dilansir dari Motogp.
Dia menyatakan siap memberikan hasil terbaik bagi tim
‘’Untuk sisa musim ini, saya akan terus bekerja keras demi mencapai hasil yang maksimal,’’ tuturnya.
Sebelumnya, Nakagami dirumorkan bakal digantikan pembalap Moto2, Ai Ogura.
Pencapaian tertingginya saat lomba adalah posisi keempat, sedangkan di kualifikasi dia sekali merebut pole position.
Namun, pengalaman Takaaki tampaknya lebih krusial buat Honda dalam upaya mereka untuk keluar dari krisis.
Manajer Tim LCR Honda Lucio Cecchinello mengaku senang dengan perpanjangan kontrak Nakagami.
‘’Saya percaya dengan potensinya dan berkat enam tahun pengalamannya mengendarai Honda RC213V, dia akan membantu kami dan HRC untuk meningkatkan motor ini dan menutup ketertinggalan dengan kompetitor kami,’’ ujar Cecchinello
Takaaki mulai membalap di kelas 125cc pada 200l7, dan naik ke Moto2 empat tahun kemudian.
Pembalap dengan nomor 30 ini menembus kelas utama sejak 2018. (HS-06)