LELAH menjadi juara kedua setelah Manchester City, Liverpool membalas dendam kepada sang juara Inggris itu dengan kemenangan 2-0 di Etihad Stadium pada hari Minggu (23/2/2025). Hasil ini sekaligus memberikan pukulan yang berpotensi menentukan dalam perebutan gelar Liga Primer 2024/2025.
Pasukan Arne Slot menikmati keunggulan 11 poin atas Arsenal yang berada di posisi kedua. Kekalahan kandang 1-0 Arsenal dari West Ham pada hari Sabtu (22/2/2025) secara realistis mengakhiri tantangan mereka untuk memenangkan liga untuk pertama kalinya dalam 21 tahun.
Liverpool sendiri tahu sakitnya kekeringan tersebut, meskipun menjadi salah satu raksasa Liga Inggris. Kini Anda bisa mendukung mereka lewat jdfmil.org pada kompetisi lainnya.
Pesimis Pasca Klopp Keluar
Tiga puluh tahun berlalu antara gelar Liga Utama ke-18 mereka pada tahun 1990 dan ke-19 pada musim 2019/20 yang terdampak virus corona. Sekarang mereka berada di jalur yang tepat untuk menyamai rekor Manchester United sebanyak 20 berkat transisi mulus Arne Slot sebagai penerus Jurgen Klopp.
Pelatih asal Jerman itu tampaknya mustahil untuk digantikan setelah perpisahannya yang emosional di Anfield pada akhir musim lalu.
Klopp memimpin Liverpool keluar dari keterpurukan dan kembali ke puncak permainan Inggris dan Eropa selama sembilan tahun bertugas.
“Tidak seorang pun melihat kami sebagai penantang gelar ketika kami memulai di awal musim,” kata Slot tentang persepsi umum tentang dampak kepergian Klopp.
Namun, Klopp meninggalkan semangat pemenang Liga Primer dalam diri Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Alisson Becker, Andy Robertson, dan Trent Alexander-Arnold.
“Saya dan para pemain besar dalam tim, kami membutuhkan gelar lainnya,” kata Salah.
Klop juga secara krusial mengawasi peremajaan skuad Liverpool dalam 18 bulan terakhirnya dengan merekrut Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch, dan Cody Gakpo agar Slot dapat segera bangkit.
Reboisasi Manchester City
Proses pembangunan kembali itulah yang kini menanti City. Pep Guardiola telah mendominasi sepak bola Inggris sejak ia tiba sebagai bos City pada tahun 2016, memenangkan enam dari tujuh gelar Liga Primer terakhir.
Musim ini mereka telah menjadi bayangan pucat dari diri mereka sebelumnya dengan tertinggal 20 poin di belakang Liverpool yang berada di posisi keempat.
City menghabiskan 170 juta pounds pada bursa transfer Januari untuk empat pemain baru, tiga di antaranya, Omar Marmoush, Nico Gonzalez dan Abdukodir Khusanov, menjadi starter pada akhir pekan.
Guardiola telah mengisyaratkan akan mendatangkan lebih banyak pemain dengan uang besar di musim panas karena ia ingin kembali ke puncak, tetapi setidaknya ia gembira dengan kinerja timnya.
Sangat kontras dengan kekalahan telak baru-baru ini oleh Arsenal dan Real Madrid hingga tersingkir dari Liga Champions pada pertengahan minggu, City memaksa Liverpool untuk bertahan dalam waktu yang lama.
“Jika Anda kalah, Anda harus kalah seperti yang kami alami hari ini,” kata Guardiola.
“Saya melihat banyak hal bahwa klub ini memiliki masa depan yang cerah dengan para pemain yang kami miliki.” ‘Tidak sulit bagi Mo’
City sangat kehilangan kehadiran Erling Haaland di lini depan untuk menunjukkan dominasi penguasaan bola mereka di papan skor.
Sebaliknya, Liverpool memiliki Salah dalam performa terbaiknya meskipun ada spekulasi yang terus berlanjut mengenai masa depannya.
Pemain berusia 32 tahun itu mungkin mendekati akhir kariernya di Merseyside karena kontraknya akan berakhir pada akhir musim, tetapi bertekad untuk mengakhirinya dengan gemilang.
Salah telah mencetak 30 gol dan memberikan 21 assist dalam 38 penampilan musim ini.
“Saya pikir angka-angka berbicara sendiri,” tambah Slot.
“Hari ini, tidak banyak momen yang bisa kami bawa ke posisi yang menjanjikan, tetapi saat kami memberinya bola di posisi tersebut, dia selalu menjadi ancaman.
“Itu mungkin lebih menunjukkan kepada Anda kualitas pemainnya, karena tidak mudah bagi penyerang jika dia harus bertahan dan kemudian dia mendapatkan bola dan melakukan sesuatu yang istimewa.
“Itu terkadang sulit, tetapi saat ini, tidak banyak hal yang tampak sulit bagi Mo.” Slot juga membuat Liga Primer tampak mudah untuk menjadikan dirinya pahlawan instan bagi para pendukung setia Anfield.(HS)
