HALO SPORT – Newcastle United sedang mengalami periode suram di Liga Primer Inggris 2023-2024.
The Magpies kalah terus dalam tiga laga terakhir dan tercecer di urutan kesembilan klasemen dengan 29 poin dari 20 pertandingan.
Pada laga ke-21 Premier League musim ini, Newcastle berpotensi mengakhiri tren buruk itu atau malah tambah sengsara.
Anak-anak asuhan Eddie Howe akan menjamu juara bertahan Manchester City di St James’ Park, Minggu (14/1/2024) pukul 00.30 WIB.
Howe harus meracik strategi yang pas untuk menghadapi The Citizens yang dikenal sangat piawai dalam penguasaan bola plus pressing tinggi yang konsisten.
Untuk meredam keunggulan Manchester Biru itu, Howe perlu mencontoh taktk Gary O’Neil, manajer Wolverhampton Wanderers (Wolves).
Wolves berhasil menumbangkan City karena para pemainnya mau bekerja keras, solid, dan berani menahan bola untuk mengalirkan serangan ke depan.
Kans Newcastle bakal tergantung dari kinerja playmaker Bruno Guimaraes dan striker Alexander Isak.
Jika Guimaraes tampil oke dan Isak mendapat sokongan bola yang baik, The Toon Army berpeluang menjegal pasukan tamu.
Di kubu The Citizens, manajer Pep Guardiola sedang gembira dengan kembalinya si raja asis, Kevin de Bruyne.
De Bruyne kemungkinan baru dimainkan pada babak kedua.
Peran krusial Kevin juga diakui rekan setimnya, Phil Foden.
’’Semua orang lebih bersemangat ketika Kevin kembali. Jika ingin menjadi juara, kami membutuhkan dia,’’ ungkap Foden seperti dilansir dari Manchester Evening News.
City masih di dalam trek untuk mempertahankan titel juara Premiership.
Kyle Walker dan kolega juga masih bertahan di Piala FA dan Liga Champions.
Hanya, mereka belum bisa diperkuat striker Erling Haaland yang harus menepi lantaran dibekap cedera.
Perkiraan Susunan Pemain
Newcastle (4-3-3): Dubravka; Trippier, Schaer, Botman, Burns: Miley, Guimaraes, Longstaff, Almiron, Isak, Gordon.
Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Walker, Dias, Ake, Gvardiol; Kovacic, Rodri; Doku, Foden, Silva; Alvarez. (HS-06)
