HALO SPORT – Darwin Nunez seperti membungkam para pengkritiknya ketika menjadi pahlawan Liverpool saat menang 2-1 atas Newcastle United pada lanjutan Liga Primer Inggris 2023-2024, 27 Agustus lalu.
Jika mampu mempertahankan performa garangnya itu, Nunez (24) diyakini bakal mampu menyaingi ketajaman Erling Haaland, striker Manchester City.
Darwin sejauh ini cuma menjadi pemain pengganti.
Musim ini penyerang berkebangsaan Uruguay itu belum pernah turun sebagai starter dan baru bermain 41 menit dari tiga kali tampil.
Dia dinilai mulai efektif, dan tak lagi membuang-buang peluang.
Nunez memang bertekad menjadi lebih ganas musim ini.
Untuk mengatasi kelemahannya dalam berbahasa Inggris, dia telah mengambil kelas khusus.
Demi menaikkan performanya, eks pemain Benfica ini juga aktif berkomunikasi dengan Marcelo Bielsa, pelatih Timnas Uruguay.
Menurut Darwin, Bielsa memberinya banyak masukan agar tampil lebih terampil dan efektif dalam memanfaatkan peluang.
Penampilannya saat dua kali menjebol gawang Newcastle juga dipuji Gary Lineker, mantan striker top Inggris.
Lineker punya firasat Nunez bakal mendulang banyak gol pada musim 2023-2024.
Musim lalu dia hanya mengemas sembilan gol dari 29 penampilan di Premier League.
’’Darwin memiliki karakter seorang striker sejati dan sangat cepat. Kalau bisa bermain efektif, dia akan banyak menyumbang gol untuk Liverpool,’’ ungkap Lineker seperti dilansir dari Liverpool Echo.
Jika bisa memoles penyelesaian akhirnya, lanjut Gary, Darwin bakal menjelma menjadi pencetak gol ulung.
Permainan memikat Nunez membuat manajer Juergen Klopp lega.
Pasalnya, striker 24 tahun itu sebelumnya menjadi bahan olok-olokan lantaran boros dalam memanfaatkan peluang.
Kini, kans Nunez untuk diberi kepercayaan lebih semakin terbuka lebar.
Dia akan menjadi salah satu andalan The Reds saat menjamu Aston Villa dalam lanjutan Premiership di Stadion Anfield, 3 September mendatang.
Yang jelas kemenangan atas Newcastle membuat Trent Alexander-Arnold dan kolega kian percaya diri. (HS-06)