HALO KENDAL – Atlet sepeda dari Selandia Baru, Bryn Dickerson menjadi pemenang ajang “Kendal Downhill 2024” dengan kategori Men Elite, yang digelar di Track Downhill Gebangan, Kecamatan Pageruyung, Kabupaten Kendal, Sabtu – Minggu (16-17/11/2024).
Hal itu membuat pembalap sepeda yang pada Oktober lalu berusia 33 tahun ditetapkan sebagai juara bertahan, setelah sebelumnya, juga memenangkan Kendal Downhill pada tahun 2023 di kelas yang sama.
Kepada awak media, Bryn mengungkapkan, dirinya merasa senang dapat mengikuti trek Gebangan Downhill. Dikatakan, dirinya tidak berniat mengalahkan pembalap yang lain, tapi mencoba mengalahkan catatan waktu yang ia lakukan sebelumnya.
Dirinya juga mengaku terkesan dan merasa nyaman saat berada di Kendal. Di mana mempunyai pemandangan alam yang indah dan keramahan masyarakatnya.
“Saya hanya mencoba mengalahkan catatan waktu yang kemarin-kemarin, dan saya sangat merasa senang hari ini. Kendal sangat luar biasa dan mempesona, dan saya akan sangat senang jika bisa kembali ke sini lagi,” ungkapnya.
Selain Bryn Dickerson, ada beberapa atlet mancanegara lainnya, yaitu Benny De Vall dari Kanada, sebagai juara Benua Amerika 2024, dan Vipavee Deekaballes dari Thailand yang merupakan juara Asia sembilan kali.
Dari 312 peserta yang mengikuti babak Penyisihan (official practice) pada Jumat (15/11/2024) kemarin, 200 peserta dinyatakan lolos mengikuti sedding run (penentuan posisi star) pada Sabtu (16/11/2024) dan mengikuti final run Minggu (17/11/2024).
Pada final run, para pembalap sepeda mancanegara bersaing memperebutkan kan juara “Kendal Downhill 2024” dengan menghadapi para atlet tanah air.
Event yang digelar Ikatan Sport Sepeda Indonesia (ISSI) yang disupport Pemerintah Kabupaten Kendal tersebut, sebagai event yang resmi terdaftar di Union Cycliste Internationale (UCI) dan diakui sebagai penyelenggara event bertaraf Internasional.
“Melalui Kendal Downhill 2024, Kabupaten Kendal bisa lebih dikenal dan mendunia. Selain itu, bisa meningkatkan pelaku UMKM yang ada di sekitar lokasi, sehingga berdampak meningkatnya perekonomian masyarakat,” ujar Ketua Umum ISSI Kendal, Munawir.
Ketua Komisi A DPRD Kendal tersebut juga berharap, dengan adanya event downhill ada peningkatan atlet ISSI Kabupaten Kendal untuk merambah ke tingkatan yang lebih tinggi.
“Dan Alhamdulillah atlet downhill ISSI Kabupaten Kendal sudah mulai diperhitungkan di kancah nasional dan internasional. Apalagi atlet downhill ISSI Kabupaten Kendal berprestasi di berbagai ajang. Yang terakhir kemarin atlet PWRS ISSI Kendal, Syahrul Doni meraih juara umum di Indonesian Downhill 2024,” ungkap Munawir.
Sementara itu, Kepala Disporapar Kendal, Achmad Ircham Chalid mengatakan, selain untuk meningkatkan prestasi atlet sepeda, juga sebagai ajang promosi pariwisata di Kendal, juga menjadi salah satu sarana promosi pariwisata juga peningkatan UMKM (usaha mikro kecil dan menengah) di sekitar lokasi event.
“Event Kendal Downhill 2024 ini, banyak manfaatnya bagi masyarakat. Karena kami juga memberdayakan masyarakat di sekitar lokasi event, baik itu UMKM maupun penginapan untuk para atlet menggunakan homestay rumah masyarakat,” beber Ircham.(HS)