HALO SPORT – Dalam tiga laga terakhir, Alexander Volkanovski menelan dua kalahan dan memetik satu kemenangan.
Juara kelas bulu Ultimate Fighting Championship (UFC) itu akan mendapat lawan ganas pada 17 Februari 2024.
Jagoan yang bisa mengancam sabuk juara Volkanovski itu adalah Ilia Topuria.
El Matador, julukan Topuria, memegang dua paspor, yakni Georgia dan Spanyol.
Masih berusia 26 tahun dan menguasai jiu-jitsu Brasil, Ilia punya rekor mentereng, 14-0.
Menurut Robert Whittaker, petarung divisi menengah UFC, Volkanovski bakal mengalami kesulitan saat jumpa Topuria.
Pada laga terakhir kontra Makhachev, The Great, julukan Volkanovski, kalah KO di ronde pertama.
Sebelum ditaklukkan Makhachev, jagoan berkebangsaan Australia ini tak terhentikan.
Whittaker menilai cara kekalahan itulah yang membuat Volkanovski bisa kena mental dalam duel selanjutnya.
’’Dalam dunia dan permainan pertarungan, masalah mental adalah hal yang berpengaruh besar,’’ ujar Whittaker seperti dikutip dari MMA News.
Kini, The Great harus bekerja sangat keras untuk melanggengkan rezimnya di kelas bulu.
Fighter 35 tahun itu menguasai jiu-jitsu Brasil dan muay thai.
Rekornya di ajang mixed martial arts (MMA) adalah 26 kali menang dan tiga kali kalah.
Selain dua kali ditundukkan Makhachev, dia pernah ditaklukkan Corey Nelson. (HS-06)