HALO SPORT – Khabib Nurmagomedov optimistis Islam Makhachev akan menang finis pada ronde kedua atau ketiga saat menghadapi Dustin Poirier pada Ultimate Fighting Championship (UFC) 302, 1 Juni mendatang.
Makhachev merupakan pemegang sabuk juara kelas ringan UFC.
Khabib, mantan raja divisi ringan UFC, meminta saudara seperguruannya itu tampil serius ketika meladeni Poirier.
The Diamond, julukan Dustin, bukan petarung sembarangan.
Poirier pernah dihentikan Nurmagomedov dengan kuncian pada 2019.
The Diamond saat ini adalah penantang di urutan keempat.
Jagoan 35 tahun itu kalah 2 kali dalam 4 penampilan terakhirnya.
Sementara Islam menang 13 kali tanpa putus.
Dengan gaya bertarung Makhachev yang mirip Khabib, peluang menang Poirier tampaknya semakin berat.
’’Banyak orang menganggap enteng Poirier. Saya pernah melawan dia, jadi tahu kelebihan dan kekurangannya,’’ kata Khabib seperti dilansir dari Championat.
Menurut dia, Makhachev perlu mewaspadai The Diamond yang sarat pengalaman.
’’Memakai istilah kami, Dustin adalah serigala yang berpengalaman. Anda tak bisa bercanda dengan dia,’’ papar petarung yang belum pernah kalah ini.
Khabib yakin rekan senegaranya itu bisa menyelesaikan Poirier sebelum duel mencapai 5 ronde.
’’Kami punya strategi yang jelas dan saya pikir Islam akan mengikuti gameplan itu,’’ tegasnya.
Islam sudah mempertahankan gelarnya sebanyak dua kali, semuanya menang atas Alexander Volkanovski.
Rekor anak didik Javier Mendez itu saat ini adalah 25 kali menang dan 1 kali kalah. (HS-06)