HALO SPORT – Jika menang lagi, jalan Umar Nurmagomedov menuju duel perebutan titel juara kelas bantam Ultimate Fighting Championship (UFC) terbuka lebar.
Sepupu Khabib Nurmagomedov itu akan menghadapi Cory Sandhagen di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab (UEA), 3 Agustus mendatang.
Ini akan menjadi pertarungan ke-18 sepanjang karier Umar.
Hebatnya, dia belum pernah kalah terutama sejak menembus UFC pada 20 Januari 2021.
Maret lalu, petarung 28 tahun lalu itu menaklukkan Bekzat Almakhan.
Sandhagen menguak tanda-tanda duel kontra Nurmagomedov bakal menjadi penentuan penantang gelar selanjutnya.
Cory mengaku sudah diberi janji Bos UFC Dana White untuk maju ke duel perebutan gelar setelah Merab Dvalishvili yang akan melawan juara divisi bantam, Sean O’Malley terlebih dahulu.
’’Tak ada alasan bagi UFC untuk tidak memberikan gelar pada saya setelah Merab,’’ tutur Sandhagen seperti dilansir dari Championat.
Dihadapkan dengan Umar, Sandman, julukan Cory, itu punya ekspektasi tinggi.
’’Saya menuntut ke UFC untuk meningkatkan gaji saya jika saya harus melakoni duel tak masuk akal nan berbahaya,’’ ungkap Sandhagen.
’’Saya akan pergi ke Timur Tengah yang indah lagi. Kali ini saya bakal datang lebih cepat dan beradaptasi lebih baik dengan perbedaan zona waktu serta cuaca yang ada,’’ paparnya.
Cory (32) memiliki catatan 17 kali menang dan 4 kali kalah.
Jagoan berkebangsaan Amerika Serikat (AS) itu saat ini menjadi penantang nomor 2 di divisi bantam.
Sementara Si Elang Muda, julukan Umar, berada di urutan ke-10. (HS-06)
